这种联轴器的金属弹性元件为几组嵌在两半联轴器齿间是蛇形的弹簧。一种常见的结构,在两半联轴器的凸缘上制有特定形状的齿,齿与齿间嵌着截面为矩形的蛇形弹簧。为了防止弹簧在离心力作用下甩出,以及避免弹簧与齿接触处发生干摩擦,要用封闭的壳体罩住,里面并注以润滑油。工作时,通过齿与弹簧的互压,将主动轴的扭矩传递至被动轴。
与弹簧接触的齿一般有两种:直线型和曲线型二前者在正常载荷下,弹簧与齿接触点之间的距离不随弹簧变 形量的改变而改变,因而刚度不变、两半联轴器钓相对转角与所 传递的扭矩为线性关系,属于等刚度联轴器。后者当载荷不大时,弹簧的直线部分大致与被联轴的轴线平行;随着 载荷的增大,弹簧的变形增大,与齿的接触弧面增大,而与齿接触点之间的距离愈来愈短,因而刚度增大,两半联轴器的相对怜角与所传递的扭矩为非线性关系,属于变刚度联轴器。
直线型齿的优点是齿形比较简单,应用较广。其缺点是,只能用在传递扭矩变化不太的传动。传递扭矩变化较大时,若根据正常载荷去设计,则所得弹性元件的刚度较小,当它受到较大的冲击载荷时,元件的变形将过大而超出正常范围,会有危险,若根据最大载荷去设计,一则所得的弹性元件的刚度较大,以致在正常载荷下弹性元件的弹性不够,起不到需要的缓冲作用。因此,对于载荷变化较大,宜采用曲线型齿的变刚度蛇形弹簧联轴器,使弹簧的刚度随工作扭矩的增加而增大,既有较好的缓冲作用又不致变形过大。但是曲线齿齿廓工艺复杂,制造成本高,应用不广,仅适用于扭矩变化较大或需要逆转的传动。蛇形弹簧联轴器工作可靠,外形尺寸小,具有良好的补偿能力,两轴相对的许用位移量,根据联轴器的大小,一般轴向约为4~20mm,径向约为0.5~3mm,角位移约为1°15‘,扭矩范围为3 .6~27000ON.m。